愚昧改变历史,愚昧本来就是历史的一部分
被《愚昧改变历史》这本书吸引，不是来自它那张描绘混乱场景略显花哨的封面，而是来自它的书名。历史总被讲述为人民群众创造的，世间似乎也广泛散布着英雄人物创造历史的说法，让人多少觉得历史是智慧的产物，或者换句话说，智慧在改变历史，而现在有人说“愚昧改变历史”便蓦然有了一种阅读的心情。书分六章，或者说作者将改变历史的“愚昧”分解成“人类的生活状况”、“狂妄之徒”、“一个容易出错的职业”、“社会和经济失误”、“宗教大失误”、“技术、运输和探索”等六大板块，每一板块涵盖着具体的事件或内容。发生在不同时期、不同国别的每一个事件，每一个事实都诠释着同一个叫做“愚昧”的词。18世纪的西方许多时髦女士甘愿穿着皮鞋或鲸骨制作的紧身衣，而紧身衣已被证明是“人类的杀手”，很长历史时期的中国女性也在忍受着痛苦而将原本可以正常生长的脚包裹成三寸金莲的模样；江湖郎中害人不浅却依然被人寻医问药，马铃薯营养丰富却被视有毒，引发了诸多社会问题的1920年代美国的禁酒运动在其推行之时被称为“道德圣战”，仅仅因为一个“当所有牲畜都被杀掉新人就会来到”的预言南非科萨地区的人就疯狂 一般杀掉成千上万的牲畜并导致当地人口在12个月里下降了80%……阅读着这些事件，除了“愚昧”你再找不出第二个更合适的词来表达当时心中的万般感受。只是让我们更加震撼的是，这些愚昧事件的作为者，并不仅仅是那些被政治精英或知识精英视为素质低下的人，许多时候是政治精英和知识精英自己。那些愚昧事件的发生，也不纯粹是偶然，有时竟是经过周密的计划，甚至是为了改变“愚昧”而做的周密计划。
阅读着那些历史事件和历史事实，你会不由自主地想，这些被我们今人视为愚昧的观念和行为，为什么就能在当时发生呢？为什么被我们视为能人甚至伟人的人也会做出堪称愚昧的事情？
在我们的日常话语中，愚昧总与无知相连，但知识的缺失却不足以成为解释所有愚昧发生的理由。个人的任性使气，傲慢无礼，自以为是，心血来潮，还有并不鲜见的侥幸心理，都有可能将时人拖入困境，有时是不用生命和鲜血的付出就无法摆脱的困境。
也许在作者英国的杰弗里•雷根看来，历史本来是可以有一定的道路的，是愚昧改变了历史的航线，可也许愚昧并不只是改变历史，愚昧本身就是历史的一部分。或者换句话说愚昧是人类不可改变的一种状态。当我们把前人的作为作为愚昧拿来评判时，焉知我们当下的作为不会被后人视为愚昧？事实上，有些事情根本无需后人我们现在也能够指出，不幸的是，被指出愚昧的行为依然在延续，想一想当今人冒着疼痛的整容与昔日不顾伤害的束腰有本质的区别吗？可是正如雷根所说：“在历史上，即使自己的感觉已证实他们在探寻中被误导了，他们仍然坚持并承受着恶果。”没有办法，因为人只是人，而不是神。
所“幸”的是，我们生活在当下，因而听不到后人的评判；至于现在的某些评判，似乎无须顾及，因为愚昧的往往是风尚，在从风从尚中听到的赞美远远超过批评的声音.
《愚昧改变历史》
【作者】（英）雷根 著，陈海宏 译
【出版社】山东画报出版社
【ISBN】9787807133155
【出版日期】2007年06月
引言
第一章 人类的生活状况
紧身衣
灯笼裤
三寸金莲
化妆的女士
冒牌医生，江湖郎中
鬼混五分钟，水银伴一生
不该掺假
喜欢巧克力的人
有毒的马铃薯
春药9号
马铃薯的权威
死去的鹦鹉
第二章 狂妄之徒
加布里埃莱·丹农齐奥的诗歌执照
凶恶的勋爵
兰伯特·西门尔
肮脏的破白布
泰特斯·奥茨与天主教阴谋
中士、陆军元帅、总统——伊迪·阿明
第三章 一个容易出错的职业
画像风波
啤酒馆暴动
匈奴人威廉
艾普瑞尔在巴格达的使命
一位受雇的刺客
通往摩洛哥之路
第四章 社会和经济失误
空中的美丽泡泡
郁金香热
风中的泡沫
“正面我赢，反面你输”
你口袋里的英镑没贬值
通往巴拿马群岛之路
全部在花生壳里
大跃进
地下酒吧与非法售酒商店
第五章 宗教大失误
“隐士彼得”和农民十字军
教皇英诺森三世和阿尔比派十字军
儿童十字军
自我鞭笞者
号角初鸣
“太阳王”的过失
巫师狂
死亡之念
大起义
第六章 技术、运输和探索
盛大的首映
哈斯基森与“火箭号”
电缆故障
芳特希尔的荒谬之举
DDT
阿奎尔与寻找黄金国
马丁·弗罗比舍和西北航路
不可思议的“泰坦尼克号”
不受欢迎的大坝
政府的空话引言
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