客家正月：初九天公诞（天官生日、玉皇大帝生日）
客家人的天公崇拜在中国的自然崇拜里，“天”被认为是自然物和自然力量生长运行的空间，所谓“天何言哉？四时行焉，百物行焉” ，是得到普遍认同的观念。客家人视天为至高无上的神灵，是众神之神。客家人称天为“天公”、“天神”、“天神爷”、“玉皇大帝”等，天公崇拜是客家地区普遍流行的习俗。
与其他地区不同的是，客家地区虽然也有“玉皇庙”一类祭祀天帝的宫观坛庙，但此类庙宇不仅数量少而且去敬拜的人也少，香火不旺，更多的是民间祭拜天公的习俗。民间“拜天公”多在露天举行，比如家居门口、庭院天井，或摆设供桌，或撮土焚香。但也有人逢“天公生日”（正月初九日）到宫观坛庙参加烧香或“斋天”仪式。客家地区的天神是没有塑像的，人们拜天神用红纸或红木牌写上神牌供奉。他们认为天神高居天界，人均无法看到容貌。因此，不能为天神塑像。此外，闽西地区与其他客家地区的天公崇拜一个重要区别是：前者多撮土焚香或对天公炉行祭拜之礼，而后者则兼用天公炉和天公灯代表天公。
客家人从年头到年终，都有拜天公的活动。每年除夕零时开始敬天公；正月初九是“天公生日 ”，正月十五“许天神”，即在神前许愿，祈求老少平安。正月二十日是“天穿日”， “天穿”源于女娲补天的传说，“天穿日”是客家人的休息日。是日，农民、工人和店员都放假一天。谚谣云：“天穿无嬲苦到死”、“天穿无嬲做到死”。 广东陆丰县的客家人在是日早晨，家家户户都要煎甜米反吃，叫做“补天穿”。为什么呢？民间相传，这一天天有漏缺，一般外出做工和做生意等都不选在这一天，因为天穿洞了，不管你做什么都不会赚钱，就是赚了钱也会漏掉。故吃煎甜米反有把天补上的意思，以求不破财。十月十五日要“还天神”，即还愿，感谢天神一年来庇佑老少平安。
客家人无论拜任何神灵，必须先拜天公。如到庙堂拜神，要先向门外拜天神；拜见伯公要先向门外拜见天神；扫墓时要向坟堂外拜天神，然后祭墓。在婚嫁时，也是先拜天地，后拜祖宗，再拜父母。
相关典故与习俗：
正月初九天公诞
解说：
中国的传统易理，对数目字的认识，是以一到九为实数；以一为阳数之始，以九为原始之。
在道教，玉皇天尊被认为是天界的大罗天界的主宰，尊贵非凡，因此，以象征“始”和“终”的日子作为其神诞。
同时，卦象中“一”和“九”，象征了人间必需的“水”和“火”。
闽南人俗称此日为“天公生”。
闽南风俗，对“天公生”的注重，比之庆祝新年元旦有过之而无不及。这种风俗也被先人带到马来西亚，以至形成本地宗教文化的特色之一。
每年初八晚，这一天来临前夕，过去以来传统上属福建人聚居的社区气氛最热闹；大部份屋宅都会设坛准备，到初九子时即拜祭“天公”。
因此，在一些百年前早已形成不同方言社区的老都市（例如槟城），每年正月初九，某些社区的热闹，会相对于另一些社区的宁静，形成对比。这可以让人识别到哪一处是福建人聚居的传统社区。
在大马，以福建人为主的槟岛，天公诞尤其热闹。年年正月初八晚到初九，信徒涌向风山天公坛朝山。
另外在槟岛市区的姓周桥海上宗族社区，传统以来也年年都在这天于路旁举行集体拜天公仪式；当地聚居的漳州杏林村周姓后人以及不少外迁的族人，都会在子夜回到桥前聚合，举行宗教与庆典仪式。
传说：
闽南人流传的一则传说把“天公生”看得比新年重要，并且对传说内容作了解释。
传说中，在唐朝，黄巢的军队曾在新年间从北方到南方（也有人说是宋朝杨宗保，又有人说是唐代开漳圣王陈元光，总之，是传说！），北方军队在遇到服饰与语言不同的福建居民时，由于听到这些居民自称是“狼”（闽南音“人”的读音），而大开杀戒。
面对北方强兵的福建居民，只好纷纷逃到甘蔗园内躲避。一直到北兵弄清楚是怎回事，停止了杀戳。南方的福建人才走出蔗园。
据说，侥幸仅存的福建人便把走出蔗园的日子，即正月初九日，用来补过新年，形成了后来的风俗。
闽人拜天公俗以甘蔗拜祭。又有传说这祭品的出现，不只是为了纪念这一事件，也是纪念掩謢难民避入蔗园而牺牲的一位守蔗园老伯。
礼俗：
在初八晚过后，初九的子时，即是祭神时间。这时，信仰天公的家庭都会准备祭品拜天公。
讲究仪式的家庭，会在户外或在户内院子里选择一处没有遮拦、可以直对天际的空间，用两张桌子重叠成高坛，又在两侧各放一枝甘蔗，以便朝望天空祭神。祭神的甘蔗须带叶，以征节节上升甜节节和开枝散叶。
意义：
天公诞虽然是一个宗教节日。但是，和天公诞有关的传说，却反映了积极的反战思想，强调不同语言文化沟通的重要。
我们当然不必把传说当真，但是，历史上汉族从东晋朝至唐朝大规模移入福建时，的确和当地人产生过矛盾；当时的汉兵把他族平民（或甚至以“狼”为图腾的少数部落）当成畜生的杀戳行为，的确可能发生过，当然也是违反上天好生之德。
过去的史实，可能会演化成为传说，传说背后有些事实的根据。
这则传说，警惕我们，战争的可怕与平民的无辜。它也说明，族与族，以及人与人互相接受才能止杀；为了和平，人们主动深入瞭对方和沟通是很重要。
活动：
建议各地道教组织在这一日举办社会关怀活动。除了庆祝神诞，也主办有关世界和平及促进人际沟通的祈愿活动，并配合各种相同主题的讲座或展览。
台湾美浓镇中山路敬字亭被列为三级古迹，美浓宗教和文化重镇广善堂也建有敬亭和字亭，地方组成「圣迹会」在每年农历元月初九日的天公生日当天，把敬字亭和广善堂一年来收集到的金香灰和字纸灰，举行送字纸灰祭仪典后，将这些灰烬倒入河中，让河水将这些金香灰及字纸灰带入各农田，让农作物丰收，并祈求来年庇护河川水流不断，田园农作物丰收，保佑地方幸福平安。
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